春秋時候,晉獻公想要擴充自己的實力和地盤,就想找借口派兵去消滅虢國?墒窃跁x國和虢國之間隔著一個虞(yú)國,討伐虢國必須經過虞國。“怎樣才能順利通過虞國呢”晉獻公問手下的大臣。大夫荀息說:“虞國國君是個目光短淺、貪圖小利的人,只要我們送他美玉和寶馬,他會答應借道的!睍x獻公一聽有點舍不得。荀息看出了晉獻公的心思,就說:“虞虢兩國是唇齒相依的近鄰,虢國滅了,虞國也難獨存,您的美玉寶馬不過是暫時存放在虞公那里罷了。”晉獻公聽后,便采納了荀息的計策。
虞國國君見到這兩份珍貴的禮物,頓時心花怒放,聽到荀息說要借道虞國時,當時就滿口答應下來。虞國大夫宮之奇聽說后,趕快阻止道:“不行,不行,虞國和虢國是唇齒相依的近鄰,我們兩個小國相互依存,有事可以互相幫助,萬一虢國滅了,我們虞國也就難保了。俗話說:'唇亡齒寒’,沒有嘴唇,牙齒也保不住啊!借道給晉國萬萬使不得!庇莨f:“人家晉國是大國,現在特意送來美玉寶馬和咱們交朋友,難道咱們借條道路讓他們走走都不行嗎”宮之奇連聲嘆氣,知道虞國離滅亡的日子不遠了,于是就帶著一家老小離開了虞國。果然,晉國軍隊借道虞國,消滅了虢國,隨后又把親自迎接晉軍的虞公抓住,滅了虞國。
成語“唇亡齒寒”,比喻雙方關系密切,利害相關。
戰(zhàn)國時期,黃河岸邊有個叫樂羊子的人,他的妻子是個十分賢惠懂事理的婦女。有一次,樂羊子在路上拾到一塊金子,拿回家交給他的妻子。他的妻子勸告他說:“我聽說有道德的人不喝盜泉的水,廉潔的人不接受帶有污辱性的施舍,更何況撿到別人丟失的東西使自己得利而玷污自己的名聲呢?”樂羊子聽了,慚愧萬分,便把撿到的金子放回了原處,并且外出求學訪師,以求能在學問上有所進步。
然而過了一年,樂羊子便回到了家中。妻子問:“你怎么剛剛學了一年就回來了呢?”樂羊子說:“我在外面待時間長了,非常想念你,于是就趕回來看望一下!逼拮勇牶螅湍闷鹨话鸭舻蹲叩搅丝棽紮C旁,說:“這些絲綢,是把蠶繭抽成絲,再通過織布機織成,是一根絲一根絲通過長時間的積累而成寸、成尺、成匹的,F在如果把這匹絲綢剪斷,以前的勞動就會白費。你在外求學也要日積月累,要通過不斷鉆研才能提高自己的學問和修養(yǎng)。如果學了一半就回來,這不是與剪斷織布機上的絲線一樣會前功盡棄嗎?”
樂羊子聽了妻子的這番話,非常感動,隨即又外出繼續(xù)求學。七年之后樂羊子學成歸來,得到了魏國國君的重用,成就了一番大事業(yè)。
后來人們就用“半途而廢”來比喻某些人做事有始無終,不能堅持到底。