法國著名物理學家、化學家法拉第小時候因為家庭貧窮，無法上學，12歲就成了報童。他一邊賣報，一邊從報上學習識字。一年后，他進了一個印刷廠當圖書館裝訂學徒，這又給了他一個學習的好機會。他一面裝訂圖書，一面閱讀學習。就這樣，他不僅學會了認字，還能看懂越來越多的書籍。后來，他對自然科學越來越有興趣，開始閱讀《大英百科全書》，并把愛好集中到電學、力學方面。他的勤奮好學感動了一位顧客，經他介紹，法拉第終于有機會進皇家學院聽著名科學家戴維先生的講座。法拉第非常仰慕戴維，鼓起勇氣給他寫了信。戴維被這個好學和不屈服于逆境的年輕人打動了，決定接收他為助手。在隨后的日子里，法拉第從戴維教授那兒學到了一手精湛的實驗技術，還結識了不少當時歐洲著名的科學家。他不懈的追求和努力終于換來了豐碩的果實，1834年，他發(fā)現(xiàn)了電解定律，震動了整個科學界，這一定律還以他的名字命名，以讓人們永遠記住這位偉大的科學家。
華羅庚小時候，他的父親開小雜貨鋪，家里窮得很。華羅庚一生下來就被裝進一個籮筐里，頂上又蓋一只籮筐。老人說這樣可避邪消災，所以給孩子起名為“羅庚”，很有些吉祥如意的意思。
華羅庚上學期間，并不是一個循規(guī)蹈矩的孩子，常常獨出心裁，我行我素。而且把作業(yè)亂改一通，但這些并不能掩蓋他的天資聰慧。華羅庚的數(shù)學天才大大超過了他的同學們。他上初中二年級時，教數(shù)學課的是法國留學生王維克。有王老師在課堂上提出一個有趣的問題：“今有物不知其幾，三三數(shù)之剩二，五五數(shù)之剩三，七七數(shù)之剩二，問物幾何?”過了好半天，竟沒有一個學生能回答。王老師用眼掃視全班時，大部分學生都低著頭，恐怕被老師喊起來回答。只有一個學生在桌上用筆緊張地算著。過了一會兒，這個學生果然舉手要求回答了。他大聲說：“是二十三�！蓖趵蠋焼枺骸按蠹艺f他回答的對不對?”教室里又是一片沉寂，同學們只是驚奇地看著站起來的那個學生，他就是很不起眼的華羅庚。王老師說：“他答對了。”接著老師告訴大家，這是我國古代算學經典之作的《孫子算經》里的一道名題。
在楚漢之爭中，漢王劉邦的大將韓信，還用這個方法點兵呢!西方數(shù)家尊稱它為“孫子定理”。王老師一再表揚華羅庚是個好學的孩子，前途不可限量。從此，同學們對華羅庚刮目相看了。其實，這年才剛滿14歲的華羅庚，根本沒看過《孫子算經》。他完全是靠動腦筋，憑聰明才智計算出來的。王維克發(fā)現(xiàn)華羅庚是個數(shù)學天才后，不斷地鼓勵他、幫助他，一步一步把他領入“數(shù)學王國”。經過許多年的勤奮努力，他進了清華大學，又去了英國劍橋大學進修。華羅庚終于成了一名自學成材的大數(shù)學家，在國際上也很有影響。
