艾子喜好打獵，那騎在馬上追逐鳥(niǎo)獸的感覺(jué)真是痛快極了。為了打獵的愛(ài)好，艾子養(yǎng)了一條非常善于抓兔子的獵狗和一頭機(jī)警敏捷的獵鷹。每次外出打獵，艾子都帶上他的獵狗和獵鷹。凡是捕到兔子，艾子就必定掏出兔子的心肝給獵狗吃。因而，每次一捉到兔子，獵狗也就總是搖著長(zhǎng)尾巴，豎起一雙前腿，不停地上下跳躍，等著艾子喂它吃兔子的心肝。
一天，艾子又出外打獵，山上兔子很少，轉(zhuǎn)悠了大半天還未發(fā)現(xiàn)一只兔子，獵狗的肚子已餓得咕咕直叫。正在這時(shí)，艾子忽然看見(jiàn)有兩只兔子從草叢中跳躍出來(lái)，向林中一片灌木叢跑去，艾子放出獵鷹去追捕兔子。兩個(gè)兔子敏捷地在灌木叢中亂跳亂竄，獵鷹上下騰飛追捕。這時(shí)，獵狗也飛跑過(guò)來(lái)，對(duì)準(zhǔn)兔子一頭猛撲過(guò)去，不料，正好誤咬住了獵鷹。結(jié)果，獵鷹被咬死了，那兩只兔子卻乘機(jī)逃走了。
等到艾子跑上前來(lái)，見(jiàn)此情景，十分傷心。他把死鷹拿在手里，又是懊悔又是氣憤，不覺(jué)掉下淚來(lái)。正在這時(shí)，獵狗又像從前那樣，豎起它的一雙前爪，搖著尾巴，在艾子面前騰上落下，搖頭擺尾，沾沾自喜地像立了大功似地看著艾子，等待艾子喂它吃心肝呢。
艾子瞪著獵狗，氣不打一處來(lái)，他大聲斥罵道：“你這不知趣的狗，干了壞事，還好意思來(lái)邀功領(lǐng)賞哩!”
生活中有些人與這獵狗頗相似，自己明明做了錯(cuò)事，不但缺乏自知之明，反而還自以為是地希望得到優(yōu)厚的報(bào)酬，真是厚顏無(wú)恥。
一天，艾子乘船在海上漫游。天漸漸黑下來(lái)了，艾子將船停泊在一個(gè)島嶼附近，在船上休息。
夜深了，四周很安靜，沒(méi)有風(fēng)，月亮照在水面上，艾子感到十分愜意，坐在船頭毫無(wú)睡意。忽然，艾子聽(tīng)到有哭聲，他感到十分奇怪，這周?chē)帐幨幍模o(wú)其他什么人。艾子仔細(xì)聆聽(tīng)，原來(lái)，聲音是從水底下傳來(lái)的，伴著哭泣聲，還有陣陣說(shuō)話聲。
艾子清楚地聽(tīng)到一個(gè)聲音說(shuō)：“小兄弟，你聽(tīng)說(shuō)了嗎?龍王昨天傳出命令，水族中凡是有尾巴的，都一律要斬首。我是一條鯉魚(yú)，我有尾巴，也在被斬首之列，我想，龍王決不會(huì)放過(guò)我的，他一定會(huì)要?dú)⒘宋已?我該怎么辦呢?”說(shuō)完，鯉魚(yú)傷心地又嗚嗚大哭起來(lái)，邊哭還邊痛苦地?fù)u著尾巴，好像是恨不得一下子將這煩人的尾巴甩掉才好似的。
接著，那個(gè)被鯉魚(yú)稱(chēng)做小兄弟的蛤 蟆也哭起來(lái)了，哭得那么悲傷、絕望。鯉魚(yú)奇怪地問(wèn)：“小兄弟，你哭什么呢?你是蛤 蟆，又沒(méi)長(zhǎng)尾巴，龍王又不會(huì)殺掉你，你為什么傷心呢?”只聽(tīng)蛤 蟆回答說(shuō)：“鯉魚(yú)大哥，你看我現(xiàn)在好像很幸運(yùn)，我沒(méi)有尾巴，可是你有所不知，我原來(lái)可是有尾巴的呀。要是龍王追查我當(dāng)蝌蚪時(shí)的情況，那我不也難逃一死嗎?”
