一、美國大學課堂類型
一般來說，美國的大學本科課程一般分為基礎課程、選修課程和專業(yè)課程三種。
1.基礎課程：為專業(yè)課程打基礎的，也可以培養(yǎng)對其他課程的興趣。
2.選修課程：相對比較自由，但有難度梯次的選課要求，比如必須修完第一階段的課程，才能選擇第二階段。
3.專業(yè)課程：跟專業(yè)契合度高的課程，一般還分為普通學位難度和榮譽學位難度。
更為通俗的來講：美國大學的課程主要是有大課和小課組成。
1.Lecture(大課/主課)是學生主要、重要的課程。一般大一或大二的通識課程，以及很多基礎的專業(yè)課都是以大課的形式來上課的。Lecture一般是以老師授課為主，學生在下面聽，可能會有幾百甚至上千個學生同時聽課。很多綜合性大學的課程都是大課的形式，文理學院相對少很多。
2.小課(Session/Recitation)是由TA(Teaching Assistant)帶學生復習知識點、討論問題或者是進行答疑，小課的目的是讓學生更好地消化和練習大課上老師所教授的知識內(nèi)容。同一大課的學生可能被分到不同的小課。
3.除了大課和小課之外，理科類的學生還需要參加Lab(實驗課)。比如在Computer Science、統(tǒng)計課的實驗課上，學生會學習一些課程相關軟件的應用、完成相應的編程或統(tǒng)計的作業(yè)。在化學課或者生物課的Lab上，學生會做實驗，提交實驗報告，這些實驗課也是TA帶領學生完成的。
二、美國留學選課技巧(建議)
由于美國大學的選課方式為網(wǎng)上選課和去行政辦公室選課，兩種方式，因此，對于無法登陸網(wǎng)上進行選課的同學們，大家可以選擇，請學校工作人員幫忙登陸選課系統(tǒng)，但要提前預估時間，一定要在選課截止日期之前。具體的選課建議：
技巧1：設計合理的課程表
美國本科選課非常靈活，學生可以根據(jù)自己的情況為自己設計一個合理的課表。比如不能早起就盡量避開較早的課程，注意力不集中就需要避開授課時間較長的課程。
很多同學在錄取時專業(yè)是Undecided，如果沒有具體的專業(yè)方向，美國大學的前兩年主要是通識教育，學生可以利用這段時間去探索不同領域的課程，找到自己真正的興趣所在。如果在錄取時已明確專業(yè)，或者自己有非常清晰的專業(yè)方向，第一年除了基礎課程之外，可以選擇一些專業(yè)相關的課程，留足時間為之后選擇一些更具挑戰(zhàn)性的專業(yè)課程。
技巧2：挑選教授和課程
由于大一一般都是基礎課程，但不同的教授，都有自己的上課風格，大家可以咨詢學長或?qū)W姐，這門課程以外的相關信息，看看是否真正喜歡這門課程。
技巧3：Waitlist
因為學校需要讓大四的學生選到自己需要的課程，尤其是專業(yè)課程，保證大四的學生可以按時畢業(yè)。所以，學校選課順序是從大四學生先開始選課，其次是大三、大二，后才是大一新生。
大一的學生后才選課，要是選不到某節(jié)課該怎么辦?美國大學還有Waitlist的設置，如果想選的課程已被選滿，可以進到Waitlist里排隊。一但有其他的學生從這門課退課，Waitlist里面的學生就有機會加入到這門課里面。
如果Waitlist的課程一直沒人退課，學生其實還是有機會上這門課的�？梢栽陂_學前兩周去旁聽這門課，課后通過郵件或面對面跟教授表達自己想上這門課的意愿，很多時候教授是有權限手動把學生加到自己的課程里的。
技巧4：Add/drop period
Add/drop period一般在開學的前兩周時間里，是學期開始非常重要的時間點，學生可以自由地選課、退課或者是換課，而且這些操作并不會顯示到終的成績單上。所以，Add/drop period是一個能夠幫助學生探索不同課程，了解不同教授的授課方式的機會。
三、美國留學選課：危險區(qū)
在進行美國留學選課過程中，以下三種情況好不要選：
危險1.上課時間過早的課。
因為課業(yè)比較緊張，很多時候需要熬夜預習復習，所以早上7：30到8：30的課程盡量別選，免得影響自己的精神和體力。
危險2.橫跨午飯時間的課
美國大學的上課時間并不預留中午吃飯時間，這種課程也盡量避免。
危險3.三節(jié)課背靠背。
從課程表上來看，就是三門不同的課程連著上，中間僅僅隔著很短的休息時間。這樣排課會讓課前預習沒有充分的時間。
四、美國留學選課：注意事項
1.關于退課
如果你在開始上課后發(fā)現(xiàn)不適應教學、學習負擔太重或是其他問題，請盡早考慮中途放棄課程。
一些比較自由的大學如Brown允許學生在課程后一日前的任何時候放棄正在進行課程，而且不會在對外的終成績單中出現(xiàn)記錄。但在大多數(shù)情況下，學生須在某一個時間點(通常為課程開課后的2周-3周)前放棄才能確保不在成績單中留下永久記錄。
2.關于選課轉(zhuǎn)學分
AP是Advanced Placement的縮寫，中文一般翻譯為美國大學先修課程、美國大學預修課程。指由美國大學理事會 (College Board) 提供的在高中授課的大學課程。
高中生可以選修這些課程，在完成課業(yè)后參加AP考試，得到一定的成績后可以獲得大學學分。一般修一門大學的課程要花費數(shù)千美元，而參加AP考試只需要$93(2017年)美金，因此選修AP課程不僅可以展現(xiàn)學生的能力，它還是一種省錢的措施。
