大約在公元前三千五百年擺布，古埃及人已由游牧改為農(nóng)耕，假寓在尼羅河兩岸，他們的農(nóng)業(yè)收成與尼羅河是否發(fā)生洪水有很大關(guān)系。古埃及人從歷久的察看中發(fā)現(xiàn)，尼羅河泛濫的時(shí)間是有紀(jì)律的，他們就把這個(gè)時(shí)間每次都紀(jì)錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時(shí)間之間大約相隔 365天;同時(shí)還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)尼羅河初漲的潮頭來(lái)到今天開羅城四周的時(shí)辰，也正好是太陽(yáng)與天狼星同時(shí)從地平線上升起的時(shí)候。于是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。這是元旦最早的由來(lái)。
　　現(xiàn)代民間習(xí)慣上把過(guò)春節(jié)又叫做過(guò)年。其實(shí)，年和春節(jié)的起源是很不不異的。
　　那么"年"事實(shí)是怎么樣來(lái)的呢?民間首要有兩種說(shuō)法：一種說(shuō)的是，古時(shí)刻，有一種叫做"年"的兇猛怪獸，每到臘月三十，便竄村挨戶，覓食人肉，踐踏糟踏生靈。有一個(gè)臘月三十晚上，"年"到了一個(gè)村莊，適逢兩個(gè)牧童在競(jìng)賽牛鞭子。"年"忽聞半空中響起了啪啪的鞭聲，嚇得望風(fēng)而逃。它竄到另一個(gè)村莊，又迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知其為何物，嚇得趕緊失落頭逃跑。后來(lái)它又來(lái)到了一個(gè)村莊，朝一戶人家門里一瞧，只見里面火樹銀花，刺得它頭昏目炫，只好又夾著尾巴溜了。人們由此摸準(zhǔn)了"年"有怕響，怕紅，怕光的弱點(diǎn)，便想到很多抵御它的方式，于是逐漸演化成今天過(guò)年的風(fēng)尚。