秀策自小聰明絕頂，五歲學弈，時人稱為“安藝小僧”。他下起棋來心明眼亮，其精細入微之處，連成人也自愧不如。七歲時，其父領他去和當時名流坂口虎山下棋，虎山驚嘆其才，贈詩贊曰：“文字又是博技雄，白發(fā)搔頭愧此童�！彼畾q入坊門，拜秀和為師，第二年就升為初段。當時隱退的丈和名人見了秀策的棋，大喜過望，贊嘆道：“此子實為一百五十年來之棋豪，坊門從此可以大大興盛了！”那丈和果然慧眼識人，秀策進步著實神速，弘化三年（1846）十八歲時便升為四段，實際棋力足有六段不止。乃師秀和高興得嘴都合不攏來，特別恩準他回家省親。歸途中路過浪華時，秀策偶然得知幻庵正在此處滯留，不禁大喜。他曾親眼目睹幻庵弈棋，深知此人棋力不在乃師秀和之下，早就有心領教，只苦于沒有機會。如今天賜良機，哪肯放過？所以四處打聽，尋上門去。
再說幻庵自跳出是非之門后，與弟子三上豪山到處游山玩水，倒也自得其樂。行到浪華時，恰逢故人遷三郎。那遷三郎乃浪華一紳士，頗喜弈道，一見老朋友到來，自然殷勤招待，再三苦留多住幾天�；免植槐阃妻o，便住了下來。一天，遷三郎忽然領來一個眉清目秀的少年。那少年一見幻庵，忙上前深深一揖，口中說道：“井上先生，別來無恙�！被免忠徽�，只覺得此少年有些面熟，再想不起是在何處見過。
只見遷三郎笑嘻嘻地走過來，對幻庵道：“這位是坊門的高足桑原秀策，棋力四段，今省親路過此地，想請老兄指導一局，不知老兄意下如何？”
幻庵一聽“坊門高足”，猛然想起四年前御城棋賽的情形，不由脫口說道：“莫非那打翻杯子的小童便是你？”秀策微笑道：“正是，正是�！迸赃呥w三郎笑著接口道：“原來二位早已相識，那么幻庵老兄務必指導一局，讓我等飽飽眼福才是。”幻庵笑道：“老朋友之命，愚兄哪敢違抗？請吧�！边@便是答應了。
幻庵乃身經百戰(zhàn)的八段準名人，一聽秀策只有四段，根本不曾將他放在眼里。秀策擺上二子，幻庵還意猶未足，恨不得讓他擺上三、四子才過癮。不料，僅僅數十手，幻庵的頭就大了，只覺滿盤都是黑子，鋪天蓋地般壓來，白子只有掙扎逃命的份兒。方知“士別三日，當刮目相看”，此子果然不凡，苦撐至102 手，幻庵便宣布打掛。
