1、聯(lián)系美國大學，發(fā)第一封索函
　　決定了入學時間之后，要在入學前9-11個月向美國大學發(fā)出索取申請資料與表格的信函，第一次的聯(lián)系應擴大自己的選擇范圍，一般要向50-80所不同學校發(fā)出此函，要求對方寄回錄取申請表，獎學金申請表以及有關(guān)申請專業(yè)和學校的介紹。絕大多數(shù)的大學在收到函定后會立即把這些材料寄回的，同時會有一些關(guān)于獎 學金設置情況、學校規(guī)模、學校資歷、專業(yè)師資以及學生服務設施等材料。
　　收到美國大學的回函后，要進行大略的挑選，主要的選擇標準可以根據(jù)不同人的申請興趣而定，但著重申請獎學金的學生，應主要注意申請學校所設置的獎學金類型，國際學生可以申請的獎學金種類有多少，能否達到全額獎學金資助(把所有國際學生可以申請的獎學金總額與每一學年在學校的總花費進行比較，獎學金總額高 于總費用的學校即為有可能申請到全獎的學校)。學校有無對申請獎學金在TOEFL與GRE(GMAT)分數(shù)上的限制。申請人數(shù)與頒授獎學金資助人數(shù)的比率也是很重要的一個重要的篩選因素，頒授獎學金比率高的學校無疑容易申請獎學金。
　　　　2、參加必要的考試
　　美國大學在評定申請人獎學金資助時，會要求申請人提供一種或幾種標準考試成績。美國目前在中國舉行的標準考試有：TOEFL(Test of English as a Foreign Language);GRE(Graduate Record Exam);GMAT (Graduate Management Admission Test);LSAT(Law School Admission Test);TSE(Test of Spoken English)
　　參加必要考試的時間應越早越好，TOEFL有效期為2年，GRE、GMAT、LSAT的有效期均為5年。但要注意的是GRE、GMAT、與LSAT要力爭一炮打響，如果第一次成績不理想，再考第二次，ETS寄送成績時會把兩次成績一并寄到學校去，而學校往往會采取這兩個成績的平均分數(shù)而非分數(shù)作為考慮成績的。在寄送TOEFL成績時，只寄送最近的一次。因此TOEFL成績不理想可以考第二次、第三次，但GRE、GMAT與LSAT力爭第一次考出高分來。
　　在參加這些必要考試之前，就該開始與美國進行第一次書信聯(lián)系，不過有許多申請人是在參加考試之后再聯(lián)系。只要有較為充足的時間，在考試之后聯(lián)系也未償不可，但第一次聯(lián)系時間至少應在準備入學時間的前8個月，因為第一次聯(lián)系過程中會出現(xiàn)許多問題，例如申請表格不十分齊全，校方在獎學金問題上的回復不十分清晰，資助情況不夠詳盡，或是回信上言明要與某人再聯(lián)系索要詳細的獎學資助情況介紹。這些麻煩都會耽擱申請時間，如不提早聯(lián)系，很容易錯過申請獎學金資助的截止日期。