古城大理（現(xiàn)大理城）簡(jiǎn)稱(chēng)榆城，是1982年2月國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的我國(guó)第一批24座歷史文化名城之一，也是全國(guó)44個(gè)重點(diǎn)風(fēng)景區(qū)之一，位于南詔和大理國(guó)都城遺址的東部，始建于明朝洪武15年（公元1382年），歷代屢經(jīng)修建。

　　大理素有“文獻(xiàn)名邦”之稱(chēng)。悠久的歷史留下了許多重要文物古跡。大理風(fēng)景區(qū)有國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位4個(gè)，省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位19個(gè)，歸納起來(lái)可稱(chēng)為“三古”即古城、古塔、古碑。大理市的古城有太和城、羊苴咩城，大厘城（今喜洲鎮(zhèn)）、龍尾城（今下關(guān)）、大理城；古塔有崇圣寺三塔、弘圣寺一塔、蛇骨塔、魚(yú)骨塔；古碑有南詔德化碑，元世祖平云南碑，五華樓碑群，山花碑等。悠久的歷史還孕育出許多杰出的人物。突出的有南詔國(guó)第四、五、六代王皮邏閣、閣羅鳳、異牟尋；清平官（宰相）鄭回，大理國(guó)開(kāi)國(guó)之主段思平、畫(huà)工張勝溫；明代詩(shī)人、文學(xué)家楊黼、楊士云、李元陽(yáng)；近代民主革命志士李燮羲、張耀曾，杰出的軍事理論家楊杰，東北抗日聯(lián)軍領(lǐng)導(dǎo)人周保中等。

　　大理城方圓12里，城墻高2丈5尺，厚2丈；東西南北各有一城門(mén)，上有城樓，分別稱(chēng)做：通海、蒼山、承恩、安遠(yuǎn)；城的四角還有角樓，也各有名稱(chēng)：穎川、西平、孔明、長(zhǎng)卿。城墻的外墻為磚，上列矩堞，下環(huán)城溝。城內(nèi)市井儼然，布局呈棋盤(pán)狀，從南到北有5條街，從東到西8條巷。如今保存下來(lái)的還有南北城的部分城墻、南城樓（1982年重建）。

　　如果說(shuō)，州府大理市給人以繁盛喧鬧的感覺(jué)，那么大理城則是古樸而幽靜，城內(nèi)流淌著清澈的叮咚溪水，家家戶(hù)戶(hù)養(yǎng)花植樹(shù)，花果并茂。那隱沒(méi)在街巷深處的花園茶社是游人憩息佳所，改革開(kāi)放后私人開(kāi)設(shè)的法國(guó)等風(fēng)味小吃餐館也是外賓喜愛(ài)光臨之處。傳統(tǒng)的大理石工藝品，擺滿(mǎn)街道兩側(cè)，任其觀賞選購(gòu)。