自然保護(hù)區(qū)面積66568多公頃，北望長江三峽，西接世界森林公園張家界，距石門縣城110公里。266座大小奇峰林立，主峰2098.7米，有湖南屋脊之稱。
　　由于壺瓶山?jīng)]有受到第四紀(jì)冰川的侵襲，因而保存著良好的生態(tài)環(huán)境和大量的珍貴孑遺植物及群落，被中外專家學(xué)者稱為“華中地區(qū)彌足珍貴的物種基因庫”。經(jīng)查明：壺瓶山自然保護(hù)區(qū)有陸棲脊椎動物172種，植物2060種，昆蟲4145種。在珍稀動物中，有國家一級保護(hù)動物云豹、金錢豹、華南虎、黑鹿、金貓等 7種；有國家二級保護(hù)動物獼猴、白冠長尾雉、紅腹角雉以及世界現(xiàn)存的兩棲動物──大鯢（娃娃魚）等41種。有國家一級保護(hù)植物珙桐、鐘萼木兩種。國家二級保護(hù)植物銀杏、連香樹、厚樸、鵝掌楸等29種，這些珍稀植物的大部分屬于第三紀(jì)冰川期的古植物和第三紀(jì)以前的孑遺樹種，有“活化石”之稱。其中，湖南花楸、石門鵝耳櫪、長果秤錘樹為以前沒有發(fā)現(xiàn)的新種，被譽(yù)為“天外來客”。中外植物學(xué)家證實(shí)，壺瓶山小溪一帶的珙桐是目前世界上面積的珙桐群落集中地。