蘇州人往往被女性化，什么優(yōu)美、柔和、文靜、高雅；姑娘們則被譽(yù)為小家碧玉、大家閨秀，還有那夠不上“碧玉”的也被呼之為“阿姐”。

　　蘇州人之所以被女性化，我認(rèn)為其誘因是語(yǔ)言，是那要命的吳儂軟語(yǔ)。吳儂軟語(yǔ)出 自文靜、高雅的女士之口，確實(shí)是優(yōu)美柔和，婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)。我曾陪一位美國(guó)作家參觀蘇州刺繡廠(chǎng)，由刺繡名家朱鳳女士講解。朱鳳女士生得優(yōu)美高雅，講一口地道的吳儂軟語(yǔ)，那位美國(guó)作家不要翻譯了，專(zhuān)門(mén)聽(tīng)她講話(huà)。我有點(diǎn)奇怪，問(wèn)道，你聽(tīng)得懂?他笑了，說(shuō)他不是在聽(tīng)介紹，而是在聽(tīng)音樂(lè)，說(shuō)朱鳳女士的講話(huà)like music，像美妙的樂(lè)章。

　　可是，吳儂軟語(yǔ)由男人來(lái)講就有點(diǎn)“娘娘腔”了。那一年我碰到老作家張?zhí)煲恚�他年輕時(shí)在蘇州鬧過(guò)革命，也在蘇州坐過(guò)監(jiān)牢，他和我開(kāi)玩笑，說(shuō)蘇州人**的時(shí)候，喊幾句口號(hào)都不得力，軟綿綿的，說(shuō)著，他還模仿蘇州人喊了兩聲。這兩聲雖然不地道，可我也得承認(rèn)，如果用吳儂軟語(yǔ)喊“*……”確實(shí)不如用北方話(huà)喊“*……”有威力。已故的蘇州幽默大師張幻爾，他說(shuō)起來(lái)還要滑稽，說(shuō)北方人吵架要?jiǎng)邮謺r(shí)，便高喊“給你兩個(gè)耳光”!蘇州人吵架要?jiǎng)邮謺r(shí)，卻說(shuō)“阿要撥儂兩記耳光嗒嗒”?實(shí)在是有禮貌，動(dòng)手之前還要先征求意見(jiàn)：“要不要給你兩個(gè)耳光?”兩個(gè)耳光大概也不太重，“嗒嗒”有嘗嘗味道的意思。當(dāng)然，如今的蘇州人，從幼兒園開(kāi)始便學(xué)普通話(huà)，青年人講地道蘇州話(huà)的人已經(jīng)不多了，吳儂軟語(yǔ)也多了點(diǎn)陽(yáng)剛之氣，只有在蘇州評(píng)彈中還保留著原味。

　　蘇州人被女性化，除掉語(yǔ)言之外，那心態(tài)、習(xí)性和生活的方式中，都顯露出一種女性的細(xì)致、溫和、柔韌的特點(diǎn)，此種特點(diǎn)是地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和文化形成的。吳文化是水文化，是稻米文化；水是柔和的，稻米是高產(chǎn)的，在溫和的氣候條件下，那肥沃的土地上一年四季都有產(chǎn)出，高產(chǎn)和精耕相連，要想多收獲，就要精心地把各種勞務(wù)作仔細(xì)的安排。一年四季有收獲，就等于一年四季不停息，那勞動(dòng)是持續(xù)不斷的，是有韌性的。這就養(yǎng)成了蘇州人的耐心、細(xì)致，有頭有尾。蘇州人把日常的勞作叫作“爬”，常聽(tīng)見(jiàn)有老蘇州在街坊中對(duì)話(huà)：

　　“你最近在作啥?”

　　“嘸啥，瞎爬爬。”

　　“瞎爬爬”是謙詞，意即胡亂做點(diǎn)事情。修建房屋，改善居住叫爬房子；做家具，添陳設(shè)叫爬家什；侍弄盆景，叫爬盆景；不停地做事，叫“勿停格爬”。爬不是奔，速度可能不快，可卻細(xì)致、踏實(shí)、永不停息，是一種“韌性的戰(zhàn)斗”。蘇州人細(xì)致而有耐性的特性，用不著調(diào)查了解，只要看一下蘇州的刺繡、絲綢，游覽過(guò)蘇州的園林后便可得出結(jié)論，如果沒(méi)有那些心靈手巧、耐心細(xì)致的蘇州人，就不可能有如此精美的繡品和精致的園林。一個(gè)城市的生活環(huán)境，是傳統(tǒng)文化的體現(xiàn)，是人們習(xí)性的綜合反映。

　　蘇州人之所以被女性化，還有一個(gè)小小的原因，說(shuō)是蘇州出美人。中國(guó)的第一美人是西施，西施是浙江人，卻被“借”到蘇州來(lái)了，因?yàn)樗�施展美貌和才藝的平臺(tái)是在蘇州，在蘇州靈巖山上的館娃宮里，如果沒(méi)有“吳王宮里醉西施”，那西施的美貌也就湮沒(méi)在浦陽(yáng)江中了。還有一個(gè)陳圓圓，蘇州昆腔班的，吳三桂為了她，便“沖冠一怒”，去引清兵入關(guān)。這些女子的美貌算得上是“傾國(guó)傾城”；不傾國(guó)傾城而令人傾倒的就不可勝數(shù)了，連曹雪芹筆下的林妹妹，都是出生在蘇州的閶門(mén)外面。直到如今，還有人重溫詩(shī)人戴望舒的《雨巷》，撐著一把傘，在蘇州的雨巷中尋找那“丁香一樣的結(jié)著愁怨的姑娘”。