訴訟時效是指民事權(quán)利受到侵害的權(quán)利人在法定的時效期間內(nèi)不行使權(quán)利，當(dāng)時效期間屆滿時，人民法院對權(quán)利人的權(quán)利不再進行保護的制度。訴訟時效消滅的是勝訴權(quán)而不是權(quán)利本身，權(quán)利人仍然可以主張權(quán)利，仍然可以起訴，但是其主張得不到人民法院支持。

　　一般訴訟時效和特殊訴訟時效

　　一般訴訟時效

　　又稱為普通訴訟時效，是民法規(guī)定的適用于一般民事法律關(guān)系的訴訟時效。普通訴訟時效為2年。

　　特殊訴訟時效

　�、倜袷路�律關(guān)系的訴訟時效為1年的包括：身體受到傷害要求賠償?shù)?出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的;延付或拒付租金的;寄存財物被丟失或者損毀的。

　�、谝驀�際貨物買賣合同和技術(shù)進出口合同爭議的訴訟時效為4年。

　�、圩铋L訴訟時效為二十年。我國《民法通則》第137條規(guī)定“從權(quán)利被侵害之日起超過二十年，人民法院不予保護”。

　　時效具有強制性，任何時效都由法律、法規(guī)強制規(guī)定，任何單位或個人對時效的延長、縮短、放棄等約定都是無效的。

　　訴訟時效的開始和中止

　　(1)訴訟時效從權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時起計算。人身損害賠償?shù)脑V訟時效期間，傷害明顯的，從受傷害之日起算;傷害當(dāng)時未曾發(fā)現(xiàn)，后經(jīng)檢查確診并能證明是由侵害引起的，從傷勢確診之日起算。

　　(2)訴訟時效的中止，是指在訴訟時效期間的最后6個月內(nèi)，由于不可抗力或者其他障礙，權(quán)利人不能行使請求權(quán)的，訴訟時效停止計算，從中止時效的原因消除之日起，繼續(xù)計算訴訟時效。