(1)概念：細胞主要感受化學信號，也可以感受物理信號。凡由細胞分泌的調節(jié)靶細胞生命活動化學物質稱為細胞間信息物質，也稱為第一信使。根據體內化學信號分子作用距離，可以將其分為內分泌信號、旁分泌信號和神經遞質等三大類。有些旁分泌信號還作用于發(fā)出信號自胞自身，稱為自分泌。一些腫瘤細胞存在著生長因子的自分泌作用以保證持續(xù)增殖。

(2)分類：根據其化學性質分為蛋白質和肽類、氨基酸及其衍生物、類固醇激素、脂肪酸衍生物和氣體等。